什么样的文化环境最有利于创新人才的培养？这是我们一直在思考的问题。
大学研究校园文化的建设，比我们研究所里面要重视得多。人才特别是高级人才的培养往往不是通过指令性的，而是通过文化的熏陶起到作用。
创新型人才有创新型人才的特点。如果作为从经济学家来讲，理解创新可能就是要造出新的产品，创造价值；从科学家来讲，原始性的创新也好，应用性的创新也好，是指要在科学技术方面能够做出前人没有做出来的东西。做出这样的东西必须要有非常好的文化氛围。
DNA结构发现者之一沃森曾说过，DNA双螺旋结构发现的原因之一是我有幸在宽松的实验室工作。因此，要有创新，第一要找一个有兴趣的工作，第二是找一个有挑战性的工作，第三要找一个非常好的工作氛围，就是有一个能够宽容的环境，并不是有仅仅有好的仪器设备就能出成果。
真正的创新人才要使自己的价值实现，应该具备下面这些条件：
高远的目标
孔子说“君子不器”，就是说真正的君子要有自己的思想，他不是一个被动的人，而是有思想，有灵魂的人。
爱因斯坦曾经说过，一个纯粹的科学家对人类自身及其命运的关注，从来都必须成为一切技术工作的目的。当你们埋头于图表或方程式时，也不要忘记这一点。
作为一个科学家，他能够认识到这一点，把自己所有一些科学方面的工作和人类的命运结合在一起，就像他自己在领受诺贝尔奖那天的演说所谈到的世界观一样，从来就是把技术工作放在为人类谋福利的高远目标结合在一起的。
求新求异 敢为人先
创新人才不是人云亦云，一定要有自己强调的个性。我们以前常常说到有几种不同的人，或者几种不同的人群对文化的要求。对于科学家来讲，可能强调的是求新求异；对于一个商人，对于一个企业家来讲可能求和，和气生财。这不是说哪一种文化好不好，而是适合哪一类人。对搞科学的人来讲就应该求新求异，特别是基础研究更是这样。比如说要有很强的批判性，也是挑战权威。还有就是要有很强的自觉直觉力、想象力、灵感。爱因斯坦说想象力比思想更重要，因为想象力是无穷无尽的，作为创新人才来说需要很强烈的直觉。
记得前几年，有位诺贝尔获得者到北京一所重点中学演讲，演讲以后就留下时间让大家提问，等了十分钟没有一个人提出问题，这位诺贝尔获得者感觉到很奇怪，说在美国演讲的时候早就被人家打断了。这实际上说明我们创新环境中还是有一种负面的东西在起作用，所以要鼓励提问题。
多元 宽松 交流
有科学家说创新一定是多元的，一定要鼓励有不同的声音、不同的工作。而在这种情况下大家要相互包容、相互交流才行。
去年中科院理论物理所请了一些国际的评审专家，到理论物理所进行国际性的评审，其中有拿诺贝尔奖的。专家评论完了以后，觉得整个科学院工作做得不错，科研氛围都很好，但是在细节上却看出问题来：专家说你们饮水机老是放在角落，那不好。因为人家打水的时候，他往往是到那个角落去别人不知道，你应该把它放到厅的中间。你们不是不太爱交流吗，如果你也来打水，学生也来这打水，教授也来这打水，两个人就碰上了，第一次没有交流，第二次就有交流；研究生是在这一层楼，教授、研究员在另外一层，而且研究员的门不打开，别人就不来，来了还要敲门，交流不方便。所以他们看出问题的关键是：交流和开放非常重要。
开明 平等 和谐竞争
在硅谷就有很强的创新精神和平等意识。在硅谷思科的CEO，这么大的老板只有一个停车位，没有其他的特权，而且穿着牛仔裤非常休闲，跟大家是非常平等的。官本位的思想对创新有障碍，在科学院包括在大学里面大家都是很平等的。我们强调宽松的同时，也强调严格、严谨、严明，宽松，宽容、宽厚。宽是对人，严是对事。
我们强调要和谐，但是同时要有适度的竞争，和谐与竞争是什么关系？一个整体，在一个系统里面。所谓和谐，是指在同样的规则下面，人与人之间什么东西都可谈，相互之间非常尊重、非常理解。而和谐并不是一团和气，一团和气并不是真正的和谐。竞争不等于暗斗，而是在一个共同的规则里面大家去竞争，这种情况下竞争可以让团队多一些宽容，我们这些方面比较弱。
充满激情
没有激情的人不可能有创新，激情可能有很张扬、很个性的表现，还有一种激情就是内心的激情。前一段时间报社记者采访吴文俊，记者问他为什么到现在还很有激情，他说科学家如果没有激情，这不是一件奇怪的事情吗？有激情才是正常的，但是激情不等于浮躁，充满激情的同时，做事一定要踏实。
总而言之，有利于创新人才成长、发展的文化环境，要宽容，不要挤压；要真诚，不要虚假；要多元，不要一律；要激情，不要浮躁；要简约，不要复杂。让学习就是快乐，让工作等于生活，让成功成为当然。所以创新的东西，你有好的阳光，有好的土壤，有适当的空气，有了水分以后，自己就会冒出来。
